বাঘ, চা বাগান আর সমুদ্র সৈকত আছে — তাপরও পর্যটনে বাংলাদেশ কেন পি

এখানে রয়েছে সুবিশাল ম্যানগ্রোভ বন, চা বাগানে ঢাকা পাহাড় এবং রেকর্ড সৃষ্টিকারী সমুদ্র সৈকত, কিন্তু অধিকাংশ পর্যটকের কাছে বাংলাদেশ এখনও মানচিত্রের একটি ফাঁকা জায়গা।

গঙ্গা নদীর ব-দ্বীপের তীরবর্তী শহর বরিশাল বাংলাদেশের বহু অনাবিষ্কৃত আকর্ষণের মধ্যে অন্যতম।

এখানে রয়েছে সুবিশাল ম্যানগ্রোভ বন, চা বাগানে ঢাকা পাহাড় এবং রেকর্ড সৃষ্টিকারী সমুদ্র সৈকত, কিন্তু অধিকাংশ পর্যটকের কাছে বাংলাদেশ এখনও মানচিত্রের একটি ফাঁকা জায়গা।

বাংলাদেশ পর্যটন বোর্ডের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালে এই দক্ষিণ এশীয় দেশটিতে মাত্র সাড়ে ছয় লাখ আন্তর্জাতিক পর্যটক এসেছিলেন — যা ভারত ও শ্রীলঙ্কার মতো প্রতিবেশী দেশগুলোর পর্যটক সংখ্যার তুলনায় নগণ্য।

১৭ কোটিরও বেশি জনসংখ্যার একটি দেশ হিসেবে এর প্রাকৃতিক সম্পদ এবং শহুরে আকর্ষণ থাকা সত্ত্বেও, বাংলাদেশ এখন পর্যন্ত একটি মূলধারার ভ্রমণ গন্তব্য হিসেবে উঠে আসতে সংগ্রাম করে আসছে।

২০১৭ সাল থেকে বাংলাদেশে কর্মরত একটি ট্যুর কোম্পানি ‘নেটিভ আই ট্র্যাভেল’-এর পরিচালক জিম ও’ব্রায়েন বলেন, “আমার মনে হয়, দেশটির সাথে প্রাকৃতিক দুর্যোগের একটি অবচেতন সংযোগ রয়েছে। আমরা সবসময় ভুল কারণেই দেশটির কথা শুনি।”

স্থানীয় ট্যুর অপারেটররা বলেন, এই ধারণাগুলো দেশটির বৈচিত্র্য এবং ভ্রমণকারীরা যে অভিজ্ঞতাগুলো ক্রমবর্ধমানভাবে খোঁজেন, উভয়কেই আড়াল করে রাখে।

‘বেঙ্গল এক্সপিডিশন ট্যুরস’-এর প্রতিষ্ঠাতা ফাহাদ আহমেদ চান পর্যটকরা ঢাকা ঘুরে দেখুক, যেখানে বিশ্বের অন্যতম ঘনবসতিপূর্ণ এই শহরে ২ কোটি ৪০ লক্ষ মানুষ বাস করে ও কাজ করে।

তিনি আরও উল্লেখ করেন শ্রীমঙ্গলের ঢেউ খেলানো পাহাড়গুলোর কথা, যেখানে চা বাগান উত্তর দিকে হিমালয়ের দিকে বিস্তৃত, এবং কক্সবাজারের কথা, যার ৭৫ মাইল দীর্ঘ সাদা বালুকে প্রায়শই বিশ্বের দীর্ঘতম প্রাকৃতিক সমুদ্র সৈকত হিসেবে বর্ণনা করা হয়।

“পর্যটকরা স্থানীয় অভিজ্ঞতা পেতে চান; তারা বাংলাদেশের আসল স্থানীয় জীবন দেখতে চান,” আহমেদ বলেন। “এখানকার পর্যটন এখনও বিকাশমান, কিন্তু এর অনেক সম্ভাবনা রয়েছে।”

বেশিরভাগ দেশের নাগরিকদের জন্য অন-অ্যারাইভাল ভিসার ব্যবস্থা, ঢাকায় নতুন হোটেল চালু হওয়া এবং আরও বেশি আন্তর্জাতিক ট্যুর অপারেটর তাদের ভ্রমণসূচিতে বাংলাদেশকে যুক্ত করার ফলে আহমেদ বিশ্বাস করেন যে, দেশটি ভ্রমণ করা আরও সহজ হয়ে উঠছে — যদিও এর আকর্ষণ বিক্রি করা এখনও সহজ হয়নি।